德國藝文誌
德國嘉年華盛大狂歡節
德國人平時可能給人嚴肅和充滿紀律的刻板印象，但一年一次，至少在共和國的某些地區，他們會瘋狂到不可收拾。德國最瘋狂的節慶必須是狂歡節。
在德國，狂歡節（Karneval）是一年一度的盛大慶典，尤其在2月份，各地都舉辦著豐富多彩的活動，讓人們盡情歡樂。狂歡節起源於基督教傳統，是為了迎接基督教復活節前的40天長期禁食而舉辦的節慶。
在嘉年華時刻在於德國狂歡節的勝地，將會對眼前所看見景象感到十分驚訝：扮裝成小丑、鬼魅或是獨角獸的人在街上歌唱跳舞，好幾公里長的花車在市中心漫步，酒館人滿為患。平常的工作生活靜止，而碰巧在此地的人只有一個選擇：一同慶祝。
對許多人而言，嘉年華（Karneval）的地位崇高—根據地區不同也被稱作狂歡節（Fastnacht或是Fasching）—所以這段時期也稱呼為「第五季節」。從十一月十一號開始，一直持續到大齋期開始，也就是復活節前的七周。
### 花車遊行和服裝
狂歡節的一大亮點是花車遊行，各個花車上裝飾著色彩繽紛的裝飾和各種主題。參加街頭嘉年華必須扮裝，人們穿著各種奇特的服裝和面具，每個人在接下來的六天裡可以扮演新的角色。創意沒有界限，讓整個遊行充滿了趣味和色彩。
### 嘉年華花車遊行：糖果和政治
街頭嘉年華時，德國到處舉辦花車遊行。每個鄉鎮或市區舉辦自己的遊行，音樂和舞蹈團體、嘉年華協會、社區俱樂部和學校扮裝遊行，或是有專門建造的花車穿梭街道。對小朋友而言特別棒：遊行團體對遊客丟糖果（Kamelle，狂歡節用語），不過鮮花和絨毛娃娃也會被拿來當作丟擲道具。
規模最大，也最聞名的遊行在玫瑰星期一 (Rosenmontag) 時於科隆、杜賽爾多夫和美茵茲舉行。擁有將近一百個團體的隊伍有數公里長，持續一整天。但玫瑰星期一的遊行不僅僅是要慶祝而已：杜賽爾多夫的主題花車以辛辣的諷刺出名，而科隆和美茵茲也以批評的眼光投向政治和社會。每年大約有上百萬名遊客來到科隆的玫瑰星期一遊行，一共發出好幾百噸的糖果。雖然玫瑰星期一不是正式假日，但很多公司還是給員工放假。
